# Wadi Rum: chi vive davvero nel deserto di Lawrence d'Arabia > Il deserto del sud della Giordania non è vuoto. Ci vivono i beduini Zalabia, che lo custodiscono, lo guidano e ci cucinano sotto la sabbia. Chi sono, come è cambiata la loro vita e cosa sapere prima di passarci una notte. Fonte: Viaggi Wild, https://viaggiwild.it/diario/wadi-rum-beduini-zalabia/ Rubrica: Curiosità Autore: Aniello Pubblicato: 2026-09-07 ## In breve - Il Wadi Rum è un'area protetta di 74.000 ettari nel sud della Giordania, patrimonio UNESCO dal 2011 come sito naturale e culturale insieme. - Il villaggio di Rum e il territorio intorno sono dei beduini Zalabia, un ramo della grande tribù degli Howeitat: oggi gestiscono campi tendati, jeep e guide. - Nelle rocce ci sono circa 25.000 incisioni e 20.000 iscrizioni, che raccontano 12.000 anni di presenza umana. Nelle foto il Wadi Rum sembra vuoto: sabbia rossa, montagne che escono dal terreno come isole, un cielo enorme. Chi lo chiama "deserto di Marte" dimentica che qui vivono delle persone, da molto prima dei film. ## Un deserto con un nome e un indirizzo Il Wadi Rum è nel sud della Giordania, vicino al confine con l'Arabia Saudita. In arabo lo chiamano anche *Wadi al-Qamar*, la valle della luna. Dal 2011 è patrimonio UNESCO come sito **misto**, naturale e culturale insieme: 74.000 ettari di gole, archi di roccia, dune e pareti di arenaria e granito. La parte culturale è scritta sulla roccia. Nell'area ci sono circa **25.000 incisioni rupestri e 20.000 iscrizioni**: animali, figure umane, segni di alfabeti antichi. Insieme raccontano circa 12.000 anni di persone che sono passate di qui con le loro greggi. ## Gli Zalabia Il villaggio di Rum e il territorio intorno sono dei **beduini Zalabia**. Con gli Zuwaydeh sono rami della tribù degli **Howeitat**, la più importante del sud della Giordania. Il villaggio oggi è fatto di case basse di cemento, una scuola, qualche negozio, e tende di pelo di capra piantate accanto alle case. La loro vita è cambiata in fretta. Per generazioni si sono spostati con capre e cammelli cercando acqua e pascolo. Negli anni Ottanta una squadra di alpinisti britannici, guidata da Tony Howard e Di Taylor, chiese al ministero del turismo di esplorare le pareti del Wadi Rum; con l'aiuto dei beduini ne uscì la prima guida di arrampicata, e il turismo arrivò. Oggi molti Zalabia lavorano come guide, autisti di jeep e gestori di campi tendati. I cammelli ci sono ancora, ma molti servono ai turisti. [Foto: Un viaggiatore a braccia aperte nel deserto del Wadi Rum] *Il Wadi Rum: sabbia rossa e montagne che sembrano isole.* ## Lawrence, i film e un nome preso in prestito Il britannico **T. E. Lawrence** attraversò questa zona durante la rivolta araba contro gli ottomani, tra il 1917 e il 1918, e la descrisse nel libro *I sette pilastri della saggezza*. Nel 1962 il film *Lawrence d'Arabia* fu girato in parte qui. Da allora il deserto è diventato un set: *The Martian*, *Rogue One*, *Dune*. C'è una storia che dice molto del rapporto tra il Wadi Rum e il suo mito. La montagna all'ingresso della valle si chiamava *Jabal al-Mazmar*. Negli anni Ottanta è stata ribattezzata **"Sette pilastri della saggezza"**, come il libro. Ma i sette pilastri del libro con il Wadi Rum non c'entrano niente: è il nome che è arrivato dopo, per i visitatori. Poco lontano c'è la **sorgente di Lawrence**, dove si dice che lui si fosse lavato. All'ombra della parete, l'acqua serve ancora ai beduini e alle loro bestie. ## La cena sotto la sabbia Nei campi tendati spesso si mangia lo **zarb**, il forno dei beduini. Si scava una buca, ci si accende il fuoco finché resta solo la brace, e sopra si calano carne, patate e verdure. Una volta si avvolgevano in foglie di palma; oggi di solito si usa una pentola di ferro o un cestello a più piani. Si ricopre tutto di sabbia e si aspetta qualche ora. Quando si scopre la buca, la carne si stacca dall'osso. Era un modo di cucinare pensato per chi si spostava: niente forno da portarsi dietro, solo una pala e della legna. ## Cosa sapere prima di andare - **Scegli un campo gestito da beduini del posto.** Nel Wadi Rum ce ne sono decine, dai più semplici ai "bubble" con il soffitto trasparente. Chiedi chi lo gestisce: i soldi restano nel villaggio. - **Si entra pagando** l'accesso all'area protetta, al centro visitatori prima del villaggio. È compreso nel Jordan Pass. - **Di notte fa freddo**, anche quando di giorno si soffre il caldo. Porta una giacca, soprattutto d'inverno. - **Il tè arriva sempre.** In ogni tenda ti offriranno tè dolce o caffè. Per il caffè c'è un gesto da sapere: lo spieghiamo in [scuoti la tazza](https://viaggiwild.it/diario/caffe-beduino-giordania-scuoti-la-tazza/). - **Fotografa le persone chiedendo prima**, come in tutto il mondo arabo. Ne abbiamo scritto in [come fotografare le persone in viaggio](https://viaggiwild.it/diario/fotografare-persone-in-viaggio/). Se passi da Petra, leggi anche [la città che il mondo aveva dimenticato](https://viaggiwild.it/diario/petra-citta-dimenticata-burckhardt/). ## Domande frequenti **Chi sono i beduini del Wadi Rum?** Soprattutto gli Zalabia, che vivono nel villaggio di Rum e sono considerati i custodi dell'area, e gli Zuwaydeh, entrambi rami della tribù degli Howeitat. Oggi molti lavorano nel turismo come guide, autisti e gestori di campi tendati. **Perché il Wadi Rum è legato a Lawrence d'Arabia?** L'ufficiale britannico T. E. Lawrence attraversò la zona durante la rivolta araba del 1917-1918 e la descrisse nel suo libro "I sette pilastri della saggezza". Nel 1962 il film di David Lean fu girato in parte proprio qui. **Cos'è lo zarb?** È il forno sotterraneo dei beduini: si scava una buca nella sabbia, si accende il fuoco, e sopra la brace si cala carne e verdura, poi si ricopre tutto e si lascia cuocere per ore. ## Fonti - [Wadi Rum Protected Area, UNESCO World Heritage Centre](https://whc.unesco.org/en/list/1377) - [Wadi Rum Protected Area, IUCN World Heritage Outlook](https://worldheritageoutlook.iucn.org/node/1165) - [Wadi Rum, Wikipedia](https://en.wikipedia.org/wiki/Wadi_Rum) - [Wadi Rum, Rough Guides](https://www.roughguides.com/jordan/aqaba-southern-desert/wadi-rum/)